山本五十六，日本帝國海軍軍官，第26及27任日本聯合艦隊司令長官。策劃了偷襲珍珠港的著名戰役，發動太平洋戰爭。
偷襲珍珠港是指由日本政府策劃的一起偷襲美國太平洋海軍艦隊基地——珍珠港的軍事事件，成為第二次世界大戰中，太平洋戰爭爆發的導火索。
1941年12月7日清晨，日本海軍的航空母艦艦載飛機和微型潛艇突然襲擊美國海軍太平洋艦隊在夏威夷基地珍珠港以及美國陸軍和海軍在瓦胡島上的飛機場。太平洋戰爭由此爆發。這次襲擊最終將美國捲入第二次世界大戰，這個事件也被稱為珍珠港事件。事件中，350餘架日本飛機對美基地實施了兩波飽和攻擊，一時間穿甲彈漫天橫飛，魚雷轟天。
由於美軍疏於防備，倉促進行自衞，再加上日軍準備充裕，故而整場戰事在90分鐘內即快速結束。至此，日本消滅了美國海軍在太平洋上的主力，短期內打擊了美國軍民的士氣 ，為日本全球霸權戰略的實施爭取了寶貴的時間。在這場突如其來的奇襲中，日軍收穫頗豐。
大體來説，戰事中約有2400名美國人喪生，其中平民68人；有1600多人受傷，平民佔280人；美海陸軍被擊沉擊傷飛機共479架，40餘艘艦艇被炸沉炸傷，一個艦隊遭到重創，200多架戰機被毀。此外，民房等各類設施損失無數，然而日本卻只損失了29架戰機。不得不説，此次襲擊令一向驕傲的美國蒙羞，也令日本軍國主義勢力振奮不已。
珍珠港事變之後，日本正式向美國宣戰。不久，美國總統羅斯福對此進行“國恥”演講，之後即簽署了對日宣戰的正式聲明，號召美國民眾抗擊日本等法西斯國家。自此之後，美國民眾團結一致共御日敵。
