《孫子兵法》，又稱《孫武兵法》或《吳孫子兵法》，是中國現存最早的兵書，也是世界上最早的軍事著作，早於克勞塞維茨《戰爭論》約2300年，被譽為“兵學聖典”。現存共有六千字左右，一共十三篇。
作者為春秋時祖籍齊國樂安的吳國將軍孫武。
《孫子兵法》是中國古代軍事文化遺產中的璀璨瑰寶，優秀傳統文化的重要組成部分，其內容博大精深，思想精邃富贍，邏輯縝密嚴謹，是古代軍事思想精華的集中體現。《孫子兵法》被奉為兵家經典。誕生已有2500年曆史，歷代都有研究。李世民説“觀諸兵書，無出孫武”。
兵法是謀略，謀略不是小花招，而是大戰略、大智慧。如今，《孫子兵法》已經走向世界。它也被翻譯成多種語言，在世界軍事史上也具有重要的地位。
漢代版《孫子兵法》竹簡1972年出土於臨沂銀雀山漢墓中。孫武祖上有確切的世系從舜的後代虞閼父開始。周武王伐紂時，虞閼父當週國陶正之官，執掌陶器的製作，管理從事製陶的百工。
由於其管理有方，器用齊備，周武王將長女大姬嫁給閥父之子滿，把他封到今河南淮陽區一帶，建立陳國，周王並對滿賜以媯姓。滿稱為胡公，當了陳國的第一代君主。從胡公滿開始，經過十代十二個國君的世襲傳授，到桓公時，陳國發生了內亂。
陳厲公之子完，因內亂不得立，而奔往齊國，他是孫武的直系祖先。陳完在齊國積極活動，至四世孫田桓子（田無宇）已官為“上大夫”。田桓子（田無宇），生五子:田武子（田開）、田僖子（田乞）、陳昭子(田昭)、田書、子亶。其中田書於昭公十九年（公元前521年）因伐莒有功，齊景公封樂安，賜姓孫氏，孫書（田書）便是孫武的祖父，孫書生憑，憑生孫武。
公元前512年（吳王闔閭三年），與伍子胥商議，準備向西進兵。這時，伍子胥“七薦孫子”，使得闔閭同意了接見孫武。在隱居時，孫武已經寫成《孫子兵法》。他帶着自己所著的兵法來見吳王，闔閭暗自讚歎。
吳王任命孫武為吳將，並常常與孫武探討各種各樣的軍事及政治問題，都能獲得滿意的答案。公元前508年（吳王闔閭七年），吳國採用孫子“伐交”的戰略，策動桐國，使其叛楚。然後，又使舒鳩氏欺騙楚人説：“楚若以師臨吳，吳畏楚之威勢，可代楚伐桐。”十月，吳軍乘楚人不備擊敗楚師於豫章；接着又攻克巢，活捉楚守巢大夫公子繁。
公元前506年（吳王闔閭九年），吳軍採取孫子”因糧於敵”的策略，吃了楚人的食物而繼續追趕。最後在孫武、伍子胥的直接指揮下，經過五次大戰，只用了十幾天工夫，就攻入了楚都郢。闔閭去世後，由夫差繼位，他立志要報仇雪恨。
孫武、伍子胥等大臣繼續輔佐夫差，努力積蓄錢糧，充實府庫，製造武器，擴充軍隊，經過三年，吳的國力得到恢復。公元前494年（勾踐三年），越王勾踐進攻吳國。吳軍由伍子胥、孫武策劃，在夜間佈置了許多”詐兵”，分為兩翼，點上火把，向越軍襲擊，越軍很快大敗。
接連吃了幾次敗仗後，勾踐只得向吳屈辱求和。孫武五十多歲的時候，至交好友伍子胥被殺，孫武不再為吳國的對外戰爭謀劃出力，轉而隱居鄉間，修訂其兵法著作。伍子胥被殺後不久，孫武可能也因憂國憂民和鬱郁不得志而謝世了，他的卒年當在公元前480年（衞莊公元年）左右。從退隱到壽終，孫武一直沒有離開吳國，死後則葬於吳都郊外。
