水滸傳的故事發生在什麼朝代的答案是：北宋末年
《水滸傳》的故事背景是北宋末年宋江起義，其主要講述的是北宋末年，梁山好漢反抗欺壓、水泊梁山壯大和受宋朝招安，以及受招安後為宋朝征戰，最終消亡的故事。《水滸傳》是我國元末明初施耐庵所創作的章回體長篇小説，目前《水滸傳》的版本主要有四個，分別是100回本、120回本、75回本、115回本。除此之外，水滸傳還有中文版本和外國版本，其中文版本有繁體版本和簡體版本，繁體版本的描寫相對會比較細膩；而外國版本最早是出現在18世紀的日本，後來再19世紀開始傳入了歐美。
“水滸”出自《詩經·大雅·緜》中“古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下”一句。但至於這個書名的確切含義，一直存在異議。
一種説法是：作者施耐庵由於厭惡爾虞我詐的官場，僅供職兩年，便辭官回到老家，一面教書，一面寫《江湖豪客傳》。書終於脱稿了，施耐庵對書中的情節都很滿意，只是覺得書名欠佳。當時還是施耐庵學生的羅貫中建議書名為《水滸傳》，施耐庵一聽，高興得連聲説：“好，好！這個書名太好了！‘水滸’，即水邊的意思，有‘在野’的含義，且合《詩經》裏‘古公檀父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下’的典故，妙哉！”於是將《江湖豪客傳》正式改名為《水滸傳》。
《水滸傳》是中國歷史上第一部用白話文寫成的長篇小説，開創了白話章回體小説的先河。它作為一種新的文體，從此在文學領域內確立了應有的地位，開始逐步改變以詩文為正宗的文壇面貌。從小説創作的角度來看，它和《三國演義》一起，奠定了中國古代長篇小説的民族形式和民族風格，為廣大人民大眾所喜聞樂見，形成了中華民族特有的審美心理和鑑賞習慣。但它比之《三國演義》，更貼近生活，作者開始把目光投向市井社會、日常瑣事和平凡的人物，注重刻畫人物性格的層次性、流動性，並純熟地使用了白話，多方面地推進了中國古代長篇小説藝術的發展。
