施耐庵。《水滸傳》是元末明初施耐庵（現存刊本署名大多有施耐庵、羅貫中兩人中的一人，或兩人皆有）編著的章回體長篇小説。
全書通過描寫梁山好漢反抗欺壓、水泊梁山壯大和受宋朝招安，以及受招安後為宋朝征戰，最終消亡的宏大故事，藝術地反映了中國歷史上宋江起義從發生、發展直至失敗的全過程，深刻揭示了起義的社會根源，滿腔熱情地歌頌了起義英雄的反抗鬥爭和他們的社會理想，也具體揭示了起義失敗的內在歷史原因。
《水滸傳》是中國古典四大名著之一，問世後，在社會上產生了巨大的影響，成了後世中國小説創作的典範。《水滸傳》是中國歷史上最早用白話文寫成的章回小説之一，流傳極廣，膾炙人口；同時也是漢語言文學中具備史詩特徵的作品之一，對中國乃至東亞的敍事文學都有深遠的影響。施耐庵（1296年—1370年），名耳，又名肇瑞、彥端，字子安，號耐庵，或稱“錢塘施耐庵”。江蘇興化人，祖籍蘇州，出生於興化縣白駒場，元末明初文學家，是中國四大名著之一《水滸傳》的作者。
因《水滸傳》是中國歷史上第一部讚揚農民起義的長篇章回體白話小説，在中國文學和世界文學史上具有重要意義，故施耐庵被譽為“中國長篇小説之父”。根據《施氏譜序》等有關資料記載：施氏由蘇州遷興化，復由興化徙居白駒場。 施耐庵因避戰亂遷興化隱居寫《水滸傳》。
據民間口碑，張士誠起兵反元，在平江（蘇州）稱吳王，聘施耐庵為軍師。後張士誠降元，施耐庵屢諫不從，因而棄官去江陰祝塘東林庵坐館。朱元璋發兵圍攻平江，戰亂波及江陰，施耐庵想起先後曾任松江同知和嘉興路同知的好友顧逖是興化人。
那裏地方偏僻，四周環水，交通不便，一向有“自古昭陽（興化別名）好避兵”之説，於是特意差人給顧逖送去一封信，並附詩一首：年荒世亂走天涯，尋得陽山（指昭陽，興化古稱）好住家。願闢草萊多種樹，莫教李子結如瓜。“水滸”出自《詩經·大雅·緜》中“古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下”一句。
但至於這個書名的確切含義，一直存在異議。一種説法是：作者施耐庵由於厭惡爾虞我詐的官場，僅供職兩年，便辭官回到老家，一面教書，一面寫《江湖豪客傳》。書終於脱稿了，施耐庵對書中的情節都很滿意，只是覺得書名欠佳。當時還是施耐庵學生的羅貫中建議書名為《水滸傳》，施耐庵一聽，高興得連聲説：“好，好！這個書名太好了！‘水滸’，即水邊的意思，有‘在野’的含義，且合《詩經》裏‘古公檀父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下’的典故，妙哉！”於是將《江湖豪客傳》正式改名為《水滸傳》。
