違反能量守恆定律、熱力學第二定律。
永動機是一類所謂不需外界輸入能源、能量或在僅有一個熱源的條件下便能夠不斷運動並且對外做功的機械。它違反了能量守恆定律，沒有人提出禁止（也禁止不了），只是建議不要糾纏在研究、發明永動機的問題上。
永動機是一種違反了能量守恆定律的機器，該機器一經啟動就能永久運轉而不需要任何能源，然而實際上這種機器是不存在的。儘管從近代開始，世界各國都嘗試製造永動機，但由於永動機違反科學常理，因此只能是一種幻想的機器。
永動機是一種違反了熱力學基本原理的機器，因為，完全將不同種形式互相轉化而無損失的熱機，這種熱機無冷凝器，只有單一的熱源，它從這個單一的熱源吸收的熱量，可以全部用來做功，而不引起其他變化，人們把這種想象中的熱機稱為第二類永動機。
歷史上曾經無數人痴迷於永動機的設計和製造，在熱力學體系建立之前，這些人中既有科學家，也有希望藉此成名發財的投機者，而熱力學體系建立後，致力於永動機設計的除了希望打破現有科學體系的“民間科學家”外，更多的則是一些借永動機之名牟取錢財的騙子。
1、自動輪騙局：1714年，德國人奧爾菲留斯聲稱發明了一部名為自動輪的永動機，這部機器每分鐘旋轉六十轉，並能夠將16公斤的物體提高相當的高度，當他宣佈了這一消息並進行了公開實驗後，名噪整個德國。1717年一位來自波蘭的州長在驗看了安放自動輪的房間後，派軍隊把守這座房屋，40天他發現自動輪仍在轉動，便給奧爾菲留斯頒發了鑑定證書。奧爾菲留斯靠展出自動輪獲取了大量金錢，俄國沙皇彼得一世甚至與他達成價值10萬盧布的購買協議。最終由於奧爾菲留斯的太太與女僕發生爭執，女僕憤而曝光，原來自動輪是依靠隱藏在房間夾壁牆中的女僕牽動纜繩運轉的，整個事件是一個騙局。
2、王洪成騙局：中國哈爾濱人王洪成曾在1984年提出一個永動機方案，他利用他設計的永動機驅動自家的洗衣機、電扇等裝置運轉，不久騙局被揭穿，他製作的永動機模型是用隱藏的鈕釦電池驅動的一個電動馬達，而供應洗衣機、電扇運轉的則是暗藏在地下的電線。1998年，王洪成提出自發電機的設計，據稱可以利用大功率蓄電池帶動所謂具備回充電功能的直流發電機，後經多次試驗失敗後再無下文，同年他的另一個騙局“水變油”被揭穿，此人也因此入獄。
