講述了一個屍魔白骨精，為了吃唐僧肉，先後變幻為村姑、婦人，老父，全被孫悟空識破，白骨精害怕，變作一陣風逃走，孫悟空把村姑、婦人的假身統統都打死。但唐僧卻不辨人妖，反而責怪孫悟空恣意行兇，連傷母女兩命，違反戒律。
第三次白骨精又變成白髮老公公又被孫悟空識破打死。
唐僧寫下貶書，將孫悟空趕回了花果山。西遊記全書主要描寫了孫悟空出世及大鬧天宮後，遇見了唐僧、豬八戒、沙僧和白龍馬，西行取經，一路上歷經艱險，降妖除魔，經歷了九九八十一難，終於到達西天見到如來佛祖，最終五聖成真的故事。該小説以“玄奘取經”這一歷史事件為藍本，經作者的藝術加工，深刻地描繪出明代百姓的社會生活狀況。《西遊記》是中國神魔小説的經典之作，達到了古代長篇浪漫主義小説的巔峯，與《三國演義》《水滸傳》《紅樓夢》並稱為中國古典四大名著。
《西遊記》自問世以來在民間廣為流傳，各式各樣的版本層出不窮。明代刊本有六種，清代刊本、抄本也有七種，典籍所記已佚版本十三種。鴉片戰爭以後，大量中國古典文學作品被譯為西文，《西遊記》漸漸傳入歐美，被譯為英、法、德、意、西、手語、世（世界語）、斯（斯瓦西里語）、俄、捷、羅、波、日、朝、越等語言。
一打：山野裏出現一位年輕村姑，悟空説：“它是個妖精，是來騙你的。”説着，就朝妖精劈臉一棒。打死了妖精的替身，妖精則靈魂出竅逃走了。
二打：山坡上閃出一個年滿八旬的老婦人，手拄着彎頭竹杖，一步一聲地哭着走來,尋找自己的“女兒”。（這樣的傷心可以説是肝腸寸斷、悲痛欲絕、痛不欲生）悟空見又是那妖精變的，也不説話，當頭就是一棒 （看俺老孫一棒！）。妖精又靈魂出竅逃走了。
三打：悟空把金箍棒藏在身邊，走上前迎着妖精，笑道：“你瞞得了別人，瞞不過我！我認得你這個妖精。”悟空抽出金箍棒，怕師父唸咒語，沒有立刻動手，暗中叫來眾神，吩咐道：“這妖精三番兩次來矇騙我師父，這一次定要打死它。你們在半空中作證。”眾神都在雲端看着。
悟空掄起金箍棒，一棒打死了妖精，妖精死後化作了一堆白骨。《三打白骨精》中可以感悟到人們不要被表面現象和虛情假意，偽善的一面矇騙，特別在如今社會裏，有些人的表面是虛偽的，內心是陰暗的，常常想方設法達到自己不可告人的目的，卻使用各種卑鄙手段。有些人常常用某種利益引誘你，又可能挑撥你和朋友之間的交情，人時時刻刻都要檫亮眼睛，要知道“害人之心不有，防人之心不可無”。白骨精企圖吃唐僧長生不老之肉，先後變成村姑、村姑的媽媽、村姑的爸爸欺騙唐僧，但是都被孫悟空的“火眼金晴”所識破，並且奮起千鈞棒，打的白骨精化為原形，成為一堆白骨。
這一集熱情歌頌了孫悟空在敵人面前，毫不妥協，窮追猛打，敢於鬥爭，不計較個人得失的大無畏的英雄氣概。同時，也批判了唐僧人妖不分，是非不分，對敵人慈悲和幻想的錯誤思想。
