泵的工作原理：在打開水泵後，葉輪在泵體內做高速旋轉運動（打開水泵前要使泵體內充滿液體），泵體內的液體隨着葉輪一塊轉動，在離心力的作用下液體在出品處被葉輪甩出，甩出的液體在泵體擴散室內速度逐漸變慢，液體被甩出後，葉輪中心處形成真空低壓區，液池中的液體在外界大氣壓的作用下，經吸入管流入水泵內。
泵是輸送流體或使流體增壓的機械。它將原動機的機械能或其他外部能量傳送給液體，使液體能量增加。泵主要用來輸送水、油、酸鹼液、乳化液、懸乳液和液態金屬等液體，也可輸送液、氣混合物及含懸浮固體物的液體。
無論是飛機、火箭、坦克、潛艇、還是鑽井、採礦、火車、船舶，或者是日常的生活，到處都需要用泵，到處都有泵在運行。正是這樣，所以把泵列為通用機械，它是機械工業中的一類主要產品。
