在《毒戰》中古天樂飾演的蔡添明是一位亡命毒梟，與毒品原料大毒梟黎振標接頭收貨，被張雷抓捕，面對犯罪事實，蔡添明供認不諱，為求死緩，表示願輔佐警方，誘捕黎振標，戴罪立功。
可本以為蔡添明是戴罪立功想重新做人時，主角古天樂飾演的蔡添明求生的本能和一個“毒”字緊密聯繫在一齊，以毒的本質特性灌注入主角的人格特點上，以求取生存和逃脱為主要目的，以一種單線系的講述方式引出對立雙方爭戰中的所有事件，並與對立雙方無一倖免和主角古天樂的生命終結為最後的結局。
蔡添明作為一個非常老練的犯罪分子，第一次深刻的表現出了他面對追捕的那種冷靜性、目的性、行動的敏捷性，當然還有非常狡猾的虛偽的判斷性。這種面對追捕，面對劣勢，面對懲罰馬上做出曲線迴旋的人物性格特徵，不但反映了他的求生智慧，生存價值觀和應對終極懲罰怯弱心靈。我們在以下的更多次被捕事件和最後的注射死刑中都能很完整的看到，這種毒性的智慧走到終點是極為之怯弱的。無論他在這一系列的事件中，如何將雙方力量完全制衡，然後抵消，最後甚至成功將雙方團隊成員除掉。
