北大精神是“思想自由、兼容幷包”。北大精神指的是百餘年來北大人立學、辦學、求學、治學的價值追求。最早為蔡元培提倡的構成了北大生命線的“思想自由，兼容幷包“精神。
2014年9月3日，教育部正式核准頒佈《北京大學章程》，章程序言對北大精神作出了全面概括，即“繼承愛國、進步、民主、科學的光榮傳統，弘揚勤奮、嚴謹、求實、創新的優良學風，秉承思想自由、兼容幷包的學術精神”，體現了百餘年來北大人立學、辦學、求學、治學的價值追求。
為國家圖富強是大學的歷史責任。嚴復曾説，“民智者，富強之源也”。京師大學堂正是近代先進的中國人在“強學”“原富”的語境下創辦的。從蔡元培改革北大欲“與柏林大學相頡頏”的理想，到胡適呼籲“用國家的大力來造成五個十個第一流大學”的願望，再到黨中央作出“建設世界一流大學”的戰略決策，建成世界一流大學已經成為民族振興、國家富強的重要標誌。
