意思是：強者以恩德來安撫，弱者以仁愛來體恤(撫慰)。“強者綏之以德，弱者撫之以仁”出自於南北朝劉義慶的《陳元方候袁公》。作者劉義慶(403年～444年)，字季伯，彭城(今江蘇省徐州市)人，南朝宋宗室、文學家。宋武帝劉裕之侄。
《陳元方候袁公》原文是：
陳元方年十一時，候袁公。袁公問曰：“賢家君在太丘，遠近稱之，何所履行?”元方曰：“老父在太丘，強者綏之以德，弱者撫之以仁，恣其所安，久而益敬。”袁公曰：“孤往者嘗為鄴令，正行此事。不知卿家君法孤，孤法卿父?”元方曰：“周公、孔子異世而出，周旋動靜，萬里如一。周公不師孔子，孔子亦不師周公。”
《陳元方候袁公》譯文：
陳元方十一歲時，去拜會袁公。袁公問：“你賢良的父親在太丘做官，遠近的人都稱讚他，他到底做了些什麼事情?”元方説：“我父親在太丘，對強者用德行去安撫;對弱者用仁慈去安撫，讓人們心安理得地做事，久而久之，大家就對他老人家更加敬重。”袁公説：“我曾經也當過鄴縣縣令，正是做這樣的事情。不知是你的父親學我，還是我學你的父親?”元方説：“周公、孔子生在不同時代，雖然時間相隔遙遠，但他們的行為卻是那麼一致。周公沒有學孔子，孔子也沒有學周公。”
