劉邦第二天帶領一百多人馬來見項羽，到達鴻門，謝罪説：“我和將軍合力攻打秦國，將軍在黃河以北作戰。我在黃河以南作戰，然而自己沒有料想到能夠先入關攻破秦國，能夠在這裏再看到將軍您。現在有小人的流言，使將軍和我有了隔閡……”項羽説：“這是你左司馬曹無傷説的。不是這樣的話，我怎麼會這樣呢？”
項羽當天就留劉邦同他一起飲酒。項羽、項伯面向東坐；亞父面向南坐──亞父這個人，就是范增；劉邦面向北坐；張良面向西陪坐。范增多次使眼色給項羽，舉起（他）所佩帶的玉玦向項羽示意多次，項羽默默地沒有反應。范增站起來，出去召來項莊，對項莊説：“君王為人不狠心。你進去上前祝酒，祝酒完了，請求舞劍助興，趁機把劉邦擊倒在座位上，殺掉他。不然的話，你們都將被他所俘虜！”
項莊就進去祝酒。祝酒完了，説：“君王和沛公飲酒，軍營裏沒有什麼可以娛樂，請讓我用舞劍助興吧。”項羽説：“好。”項莊就拔出劍舞起來。項伯也拔出劍舞起來，常常像鳥張開翅膀一樣，用身體掩護劉邦，項莊得不到（機會）刺殺（劉邦）。
原文：沛公旦日從百餘騎來見項王，至鴻門，謝曰：“臣與將軍戮力而攻秦，將軍戰河北，臣戰河南，然不自意能先入關破秦，得復見將軍於此。今者有小人之言，令將軍與臣有郤。”項王曰：“此沛公左司馬曹無傷言之。不然，籍何以至此？”項王即日因留沛公與飲。項王、項伯東向坐，亞父南向坐，——亞父者，范增也；沛公北向坐；張良西向侍。范增數目項王，舉所佩玉玦以示之者三，項王默然不應。范增起，出，召項莊，謂曰：“君王為人不忍。若入前為壽，壽畢，請以劍舞，因擊沛公於坐，殺之。不者，若屬皆且為所虜。”莊則入為壽。壽畢，曰：“君王與沛公飲，軍中無以為樂，請以劍舞。”項王曰：“諾。”項莊拔劍起舞，項伯亦拔劍起舞，常以身翼蔽沛公，莊不得擊。
