隨着社會生產力的發展，人類活動對地球的影響越來越大，地質環境對人類的制約作用也越來越明顯。如何合理有效的利用地球資源、維護人類生存的環境，已成為當今世界所共同關注的問題。因此，地質學研究領域進一步拓展到人地相互作用。
地質學研究範圍
地質學是研究地球的物質組成、內部構造、外部特徵、各層圈之間的相互作用和演變歷史的知識體系，主要研究對象為地球的固體硬殼即地殼或巖石圈。作為研究地球及其演變的一門自然科學，地質學與數學、物理、化學、生物並列為自然科學五大基礎學科。
地質學的特點是把空間與時間統一起來研究。現在能觀察到的地球歷史發展記錄，主要保存在表層巖石內，按時間順序層層堆積的地層中。由不同時代巖漿凝結而成的火成巖體，以及由早先形成的巖層巖體演變而成的變質建造，不同時期留下的構造變形遺蹟等，是瞭解地球歷史的基本材料。
