化腐朽為神奇”的意思是：變壞為好，變死板為靈巧，變無用為有用。
神奇：神妙奇特的東西。
從字面來講化腐朽為神奇”還指把沒有生機的物質或精神變得奇妙，出乎人的想象。
該句出自於：戰國·莊子《莊子·知北遊》：是其所美者為神奇，所惡者為腐朽。臭腐復化為神奇，神奇復化為臭腐。”
意思是：這樣，把那些所謂美好的東西看作是神奇，把那些所謂討厭的東西看作是臭腐，而臭腐的東西可以再轉化為神奇，神奇的東西可以再轉化為臭腐。
腐朽是一種形態，是指一種瀕臨於死亡的形態。通常情形下也會用來形容這樣一種沒落的社會現實，即喪失活力、停滯、頹廢、萎靡不振的社會心理。而化腐朽為神奇”就是將短暫的、稍縱即逝的、有形的、物質的、有限的東西"化"為無形的、恆久的、精神性的東西。
化腐朽為神奇”最先也常用在文藝鑑賞中，讚歎藝術家思想的深邃、靈空或藝術手法的精巧和獨到。這有點類似於畫龍點睛當中的點睛之筆，正是這一筆讓龍栩栩如生，甚至飛”了起來。
原文：
生也死之徒，死也生之始，孰知其紀!人之生，氣之聚也;聚則為生，散則為死。若死生為徒，吾又何患!故萬物一也，是其所美者為神奇，其所惡者為臭腐;臭腐復化為神奇，神奇復化為臭腐。故曰：通天下一氣耳。”聖人故貴一。
譯文：
生是死的同類，死是生的開始，誰能知道它們的端緒!人的誕生，是氣的聚合，氣的聚合形成生命，氣的離散便是死亡。如果死與生是同類相屬的，那麼對於死亡我又憂患什麼呢?所以，萬物説到底是同一的。這樣，把那些所謂美好的東西看作是神奇，把那些所謂討厭的東西看作是臭腐，而臭腐的東西可以再轉化為神奇，神奇的東西可以再轉化為臭腐。所以説：整個天下只不過同是氣罷了”。聖人也因此看重萬物同一的特點。
莊子的介紹：
莊子（約前369年—前286年），名周，字子休（一説子沐），戰國時代宋國蒙（今安徽省蒙城縣人）。著名思想家、哲學家、文學家，是道家學派的代表人物，老子哲學思想的繼承者和發展者，先秦莊子學派的創始人。他的學説涵蓋着當時社會生活的方方面面，但根本精神還是歸依於老子的哲學。後世將他與老子並稱為老莊”，他們的哲學為老莊哲學”。
他的思想包含着樸素辯證法因素，認為一切事物都在變化，他認為道”是先天”的，道”是無界限差別的。主張無為”，放棄一切妄為。認為一切事物的本質雖然有着千差萬別的特點，但其一”本同，安時處順，逍遙無待，窮天理、盡道性，以至於命。在政治上主張無為而治”，反對一切社會制度，擯棄一切假慈、假仁，假意等大偽。
莊子的文章，想像力很強，文筆變化多端，具有濃厚的浪漫主義色彩，並採用寓言故事形式，富有幽默諷刺的意味，對後世文學語言有很大影響。著作有《莊子》，亦稱《南華經》，道家經典之一。《漢書藝文志》著錄《莊子》五十二篇，但留下來的只有三十三篇。其中內篇七篇，一般定為莊子著;外篇雜篇可能摻雜有他的門人和後來道家的作品。
《莊子》在哲學、文學上都有較高研究價值。名篇有《逍遙遊》、《齊物論》、《養生主》，《養生主》中的庖丁解牛”尤為後世傳誦。
