成考跟自考在招生條件、入學方式、報考時間、學習方式、學制期限、畢業證件等方面略有不同，比如：
1、招生條件不同，成考高起專或本科需具有高中、中專等畢業文憑，專升本需具有國家承認的大專文憑，自考沒有前置學歷的限制，只要是中華人民共和國公民身份，符合當地自考辦招生要求即可；
2、入學方式不同，成考入學需參加成人大學聯考統一考試，考試成績達到當地錄取分數線以上，擇優錄取，自考沒有入學測試，報名即為錄取；
3、報考時間不同，成考每年8月至9月網上報名和現場確認，10月考試，自考每年4月和10月考試，考前1個月左右組織報名；
4、學習方式不同，成考是函授或業餘形式學習，自考主要是學生自主學習、完成專業課程；
5、學制期限不同，成考高起專/專升本學制2.5年，長5年左右，高起本學制5年，長8年左右，自考沒有學制、學習期限的限制要求；
6、畢業證件不同，成考畢業證書印有成人大學聯考、函授或業餘字樣，加蓋院校公章，自考畢業證書印有成人高等自學考試字樣，加蓋院校、自考委的公章。
成考、自考和遠程教育、開放大學一樣屬於成人高等教育，獲得成人畢業文憑，是成人學歷教育，而不是統招類學歷，但所獲得畢業證書是和統招類畢業文憑同等對待，具有同等使用效力。
成人學歷分為專科和本科，有高起專、高起本、專升本（本科第二學歷）三種學歷層次，所獲得畢業證書是國內正規、合法文憑，是國家承認的、學信網註冊可查的。
面對職業的發展與競爭，除了職場能力的提高，也需要通過外部培訓提高專業技能等。
而成人學歷教育，既能提高專業知識、專業技能，也能拓展人脈關係，幫助認識更廣泛的朋友，提高交際能力，為以後職業發展奠定比較好的基礎。通過成人學歷繼續教育，提高學歷與文憑，使自己在升職加薪、找工作、職稱評級、職業資格證書考試等方面提高競爭優勢。
