花崗巖屬於巖漿巖或者火成巖。根據地質成因,可將巖石分為火成巖、沉積巖和變質巖三類。花崗巖屬於火成巖(巖漿巖），石灰石屬於沉積巖，而大理石則屬於變質巖。
花崗巖屬於酸性（SiO2>66%）巖漿巖中的侵入巖，這是此類中最常見的一種巖石，多為淺肉紅色、淺灰色、灰白色等。中粗粒、細粒結構，塊狀構造。也有一些為斑雜構造、球狀構造、似片麻狀構造等。
主要礦物為石英、鉀長石和酸性斜長石，次要礦物則為黑雲母、角閃石，有時還有少量輝石。副礦物種類很多，常見的有磁鐵礦，榍石，鋯石、磷灰石、電氣石，螢石等。石英含量是各種巖漿巖中最多的，其含量可從20―50%，少數可達50―60%。鉀長石的含量一般比斜長石多，兩者的含量比例關係常常是鉀長石佔長石總量的三分之二，斜長石佔三分之一，鉀長石在花崗巖中多呈淺肉紅色，也有灰白、灰色的。灰白色的鉀長石和斜長石在手標本上往往不易區分。這時我們要仔細觀察這兩種長石的雙晶特徵，因為斜長石具聚片雙晶，轉動手標本時可見到斜長石晶體上有規則的明暗相間的聚片，而鉀長石為卡式雙晶，表現為明亮程度不同的兩半晶體。
巖石按其成因主要分為火成巖（巖漿巖）、沉積巖和變質巖三大類。
整個地殼中，火成巖大約佔95%，沉積巖只有不足5%，變質巖最少。不過在不同的圈層，三種巖石的分佈比例相差很大。地表的巖石中有75%是沉積巖，火成巖只有25%。
距地表越深，則火成巖和變質巖越多。地殼深部和上地幔，主要由火成巖和變質巖構成。火成巖佔整個地殼體積的64.7％，變質巖佔27.4％，沉積巖佔7.9％。其中玄武巖和輝長巖又佔全部火成巖的65.7％，花崗巖和其他淺色巖約佔34％。
這三種巖石之間的區別不是絕對的。隨着構成礦物的變化，它們的性質也會發生變化。隨着時間和環境的變遷，它們會轉變為另外一種性質的巖石。
