放線菌(Actinomyces)是一類主要呈菌絲狀生長和以孢子繁殖的陸生性較強大的原核生物。遊動放線菌放線菌是一羣革蘭氏陽性、高( G + C) mol% 含量( >55% ) 的細菌。放線菌因菌落呈放線狀而的得名。
1、它是一個原核生物類羣，在自然界中分佈很廣，主要以孢子繁殖，其次是斷裂生殖。
2、與一般細菌一樣，多為腐生，少數寄生。
3、放線菌與人類的生產和生活關係極為密切，廣泛應用的抗生素約70%是各種放線菌所產生。
4、一些種類的放線菌還能產生各種酶製劑(蛋白酶、澱粉酶、和纖維素酶等)、維生素(B12)和有機酸等。
5、弗蘭克菌屬(Frankia)為非豆科木本植物根瘤中有固氮能力的內共生菌。
6、此外，放線菌還可用於甾體轉化、烴類發酵、石油脱蠟和污水處理等方面。
7、少數放線菌也會對人類構成危害，引起人和動植物病害。
8、因此，放線菌與人類關係密切，在醫藥工業上有重要意義。
9、放線菌在自然界分佈廣泛，主要以孢子或菌絲狀態存在於土壤、空氣和水中，尤其是含水量低、有機物豐富、呈中性或微鹼性的土壤中數量最多。
10、放線菌只是形態上的分類，屬於細菌界放線菌門。
11、土壤特有的泥腥味，主要是放線菌的代謝產物所致。
12、分類地位放線菌在形態上分化為菌絲和孢子，在培養特徵上與真菌相似。
13、然而，用近代分子生物學手段研究結果表明，放線菌是屬於一類具有分支狀菌絲體的細菌，革蘭染色為陽性。
14、主要依據為：①同屬原核微生物：細胞核無核膜、核仁和真正的染色體;細胞質中缺乏線粒體、內質網等細胞器;核糖體為70S;②細胞結構和化學組成相似：細胞具細胞壁，主要成分為肽聚糖，並含有DPA;放線菌菌絲直徑與細菌直徑基本相同;③最適生長PH範圍與細菌基本相同，一般呈微鹼性;④都對溶菌酶和抗生素敏感，對抗真菌藥物不敏感;⑤繁殖方式為無性繁殖，遺傳特性與細菌相似。
