衣冠禽獸”的意思：
這則成語意思是穿戴着衣帽的禽獸，比喻品德敗壞、行為卑劣的人。它多用於書面語，在句子中可充當賓語，含貶義。其貶義之稱，最早見於明末陳汝元所著《金蓮記》一書。清代以後，衣冠禽獸”一語遂用做貶義，泛指外表衣帽整齊，行為卻如禽獸的人，比喻其道德敗壞。
衣冠禽獸”的來源：
衣冠禽獸一詞來源於明代官員服飾。明代官員服飾樣式與官員品級對等，有着嚴格的等級。官員服飾前的補服紋樣一般為 飛禽走獸。文官繡飛禽，按照品級分別是一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品雲雁，五品白鷳，六品鷺鷥，七品鸂鶒，八品黃鸝，九品鵪鶉;武官繡走獸，按照品級分別是一品麒麟、二品狻猊，三品虎，四品豹，五品熊，六品、七品彪，八品犀牛，九品海馬。因此用衣冠禽獸形容為官做宰。
仕途為官為世人所羨豔，因此衣冠禽獸是褒義。但是，古代的社會決定了以官員為代表的統治系統和以平民為代表的被統治系統始終處於對立面，其中的矛盾也是不可調和的。隨着官員素質的逐漸敗壞，官僚階級的腐敗墮落，百姓深受壓迫與剝削，逐漸對統治階級失去希望甚至深惡痛疾，對官僚的形象產生巨大改觀，漸漸地衣冠禽獸不在單純地指為官的人，更用來形容表面純良但其實道德敗壞的偽君子，也就成了貶義詞。
衣冠禽獸”的演變：
到了明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗。"文死諫，武死戰"的從政理念被貪官佞臣徹底顛覆。官場腐敗，文官愛錢，武將怕死。 文官武將欺壓百姓無惡不作，聲名狼藉，老百姓視其為匪盜瘟神，於是，衣冠禽獸”一語開始有了貶義，老百姓對為非作歹、道德敗壞的文武官員稱其為衣冠禽獸”。
其貶義之稱，最早見於明末陳汝元所著《金蓮記》一書。清代以後，衣冠禽獸”一語遂用做貶義，泛指外表衣帽整齊，行為卻如禽獸的人，比喻其道德敗壞。
