台灣第一任巡撫為劉銘傳 1885年清法戰爭結束後，台灣的重要性再度受到重視，有十幾名中央官員再度提起設省之議，其中又以左宗棠的意見最為重要，其在清法戰爭時系擔任欽差大臣，並於福建辦理軍務，因而對台灣地位有所認知，乃力贊先前袁保恆之議。隨後，醇親王奕?會同直隸總督兼北洋大臣奏請改福建巡撫為台灣巡撫，獲得清廷允准，併發布福建巡撫劉銘傳調任台灣巡撫，台灣設省終成定局。次年1月19日，劉銘傳就任。
1、7月，清廷又將台灣巡撫改名為福建台灣巡撫。
2、1888年3月，福建台灣巡撫關防正式啟用，從此閩、台分治，而台灣的行政區域也有新的劃分 劉銘傳，在清治時代的台灣官吏中，劉銘傳是少數有抱負、有遠見的人物。
3、在海洋時代的19世紀，他早已留意台灣的發展，他「平居私議，常謂台灣孤懸海外，土沃產饒，宜使台地之財，足供台地之用，不須取給內地，而後處常處變，均可自全。
4、」因此，他寧願放棄福建巡撫而志在台灣開發。
