沙漠覆蓋了地球的幾分之幾的答案是：三分之一
沙漠大約覆蓋了地球陸地表面的三分之一。全世界陸地面積為1.62億平方千米，佔地球總面積的30.3%，其中約1/3（4800萬平方千米）是乾旱、半乾旱荒漠地區，而且每年以6萬平方千米的速度擴大着。而沙漠面積已佔陸地總面積的20%，還有43%的土地正面臨着沙漠化的威脅。
中國沙漠總面積約70萬平方千米，如果連同50多萬平方千米的戈壁在內總面積為128萬平方千米，佔全國陸地總面積的13%。中國西北乾旱區是中國沙漠最為集中的地區，約佔全國沙漠總面積的80%，主要沙漠自西向東有塔克拉瑪干沙漠、古爾班通古特沙漠、庫姆塔格沙漠、柴達木沙漠、巴丹吉林沙漠、騰格裏沙漠、烏蘭布和沙漠及庫布齊沙漠等八大沙漠。
沙漠的形成原因有很多種，包括自然因素和人為因素等，其中在自然原因中形成沙漠的根源應該是“氣候原因”，也就是説“沙漠”作為荒漠自然帶的一種，基本上只分布在乾旱和半乾旱地區，特別是年降水量在250毫米以下的地區，有些沙漠地區的年降水量只有幾十毫米。所以，“氣候乾旱、降水稀少”是沙漠形成的最重要自然原因。
可利用土地資源減少
荒漠化意味着土地退化，沙化土地的生產能力持續下降，會導致農牧業生產用地減少，農牧民被迫“生態遷移”。荒漠化同時也會讓居住生產用地受到嚴重的風沙災害和資源短缺的影響導致土地人口減少甚至消失。
威脅交通安全
流動的沙丘會埋沒公路、鐵路；沙塵暴會降低大氣能見度，迫使機場、公路停運。
自然災害加劇
荒漠化最顯而易見的就是自然災害的加劇。沙塵暴、風沙、霧霾，這些自然災害會無情地擾亂我們的生產生活秩序，甚至危害人們的健康。
土地生產力嚴重衰退
土壤風蝕不僅是沙漠化的主要組成部分，而且是首要環節。風蝕會造成土壤中有機質和細粒物質的流失，導致土壤粗化，肥力下降。
風沙運動在塑造美的同時，引發的沙丘列隊整體移動、地表風蝕、沙割、沙埋和沙塵釋放等，對農田、草地、工礦、重大交通設施以及自然文化遺產等造成了嚴重危害，極大地加劇了土地沙漠化和沙塵暴等災害性天氣的發生，我國因風沙災害年均經濟損失超過500億元。
