濕地的作用是多方面的,它可作為直接利用的水源或補充地下水,又能有效控制洪水和防止土壤沙化。
濕地具有強大的物質生產功能,藴藏着豐富的動植物資源。豐富的植物羣落,能夠吸收大量的二氧化碳氣體,並放出氧氣,有效調節大氣組分。
濕地在蓄水、調節河川徑流、補給地下水和維持區域水平衡中發揮着重要作用,在時空上可分配不均的降水,通過濕地的吞吐調節,避免水旱災害。
沼澤濕地則有助於減緩水流的速度,當含有毒物和雜質的流水經過濕地時,流速減慢有利於毒物和雜質的沉澱和排除。
濕地因有如此眾多而有益的功能,而被人們稱為“地球之腎”。