濕地是指地表過濕或經常積水，生長濕地生物的地區。濕地生態系統則是指濕地植物、棲息於濕地的動物、微生物及其環境組成的統一整體。那麼濕地的作用是什麼呢?首先是提供水源。濕地常常作為居民生活用水、工業生產用水和農業灌溉用水的水源。其次濕地可以補充地下水。我們平時所用的水有很多是從地下開採出來的，而濕地可以為地下蓄水層補充水源。從濕地到蓄水層的水可以成為地下水系統的一部分，又可以為周圍地區的工農生產提供水源。最後濕地還能保留營養物質。流水流經濕地時，其中所含的營養成分會被濕地植被吸收。
