冬莧菜與莧菜的區別在於科屬、食用部分、生長習性的不同。冬莧菜是錦葵科、錦葵屬植物，而莧菜是莧科、莧屬植物；冬莧菜的食用部分是嫩葉跟嫩莖，而莧菜的食用部分則是莖、根、葉；冬莧菜喜歡陰冷、濕潤的生長環境，不耐高温還有嚴寒，莧菜則喜歡温暖的生長環境，耐高温的能力比較強。
莧菜也叫紅莧菜、米莧、青香莧等，是一種日常生活中比較常見的蔬菜，原產地是在中國，在長江流域等地區栽培是比較廣泛的。莧菜含有鐵、鈣、胡蘿蔔素、維生素C等營養物質，營養價值是比較高的，因此民間也有“六月莧，當雞蛋；七月莧，金不換”的俗語。
