青花瓷最早出現在唐宋時期，到元代技術較為成熟，到明代青花瓷已經成為主流，在清代康熙年間是青花瓷的巔峯時刻。青花瓷是以鈷為色料，直接在胎上繪畫，再施透明釉，經1300度以上的高温，使色料充分滲透於坯釉之中，一次燒成的藍白相間的釉下彩瓷器。
最早的青花瓷殘片出土於揚州，據分析是唐代燒製的，胎質粗鬆，也不太結實。青花瓷從唐代開始但沒有得到發展。宋代的青花瓷只出土了十幾片殘片，用料和唐朝也不同，兩者沒有繼承發展關係。元代燒瓷技術已經非常成熟，專門出產瓷器的景德鎮也開始出產青花瓷。這時期的青花瓷青翠濃豔，構圖飽滿，畫面勾勒流暢，花紋題材廣泛，有人物故事、花鳥蟲魚等。瓷器主要有日常生活用品或者供奉用具。
明清的青花瓷達到過頂峯，製作水平達到了高水平，青色的呈現恰到好處，胎質緊密細膩。因為瓷器很大一部分是用來出口的，所以瓷器在造型和用途上融合了不少西方的特點，花紋上也有了海魚、海怪等外國文化元素。宣德年間青花瓷數量多、影響大，在瓷器裏有“青花首推宣德”的説法。
清朝，青花瓷已經是廣泛使用的瓷器，時間推移下瓷器的製作工藝已經非常完善，青花瓷的製作也達到了近乎完美的水平。
