城市更新是一種將城市中已經不適應現代化城市社會生活的地區作必要的、有計劃的改建活動。目前已經有21個城市開啟試點城市，提高城市品質水平。
1、是對城市中某一個比較落後的區域進行拆遷改造*和建設，是落後的區域變得重新發展和繁榮，它包括了兩種方面內容，一方面是客觀存在實體的改造，也就是建築物等硬件的改造，另一方面是為了生態環境，空間環境，文化環境，視覺環境，等改造的延續。
2、城市更新不只簡單的改造和重組，它體現着城市社會、經濟、文化生態價值的提升與可持續發展空間的重塑，主要目的在於優化生活生產空間，打造有維度感的生態文化城市，推動着城市治理水平的提高，城市生活的品質，創造居民美好生活。
3、1958年8月，在荷蘭召開的*次城市更新研討會上，對城市更新作了有關的説明：生活在城市中的人，對於自己所居住的建築物、周圍的環境或出行、購物、娛樂及其他生活活動有各種不同的期望和不滿。
4、對於自己所居住的房屋的修理改造，對於街道、公園、綠地和不良住宅區等環境的改善有要求及早施行，以形成舒適的生活環境和美麗的市容。包括所有這些內容的城市建設活動都是城市更新。
一、性質不同
1、舊城改造是對城區道路、路網、水電、通訊，局部或整體地、有步驟地改造和更新老城市的全部物質生活環境，並根本改善其消防、出行、生產、勞動、生活、服務和休息等條件。
2、城市更新是一種將城市中已經不適應現代化城市社會生活的地區作必要的、有計劃的改建活動。
二、內容不同
1、舊城改造
(1)改造城市規劃結構，在其行政界限範圍內，實行合理的用地分區和城市用地的規劃分區;
(2)改善城市環境，通過採取綜合的相互聯繫的措施來淨化大氣和水體，減輕噪聲污染，綠化並整頓開闊空間的利用狀況等;
(3)更新、調整城市工業佈局;
(4)更新或完善城市道路系統;
(5)改善城市居住環境並組織大規模的公共服務設施建設，把舊街坊改造成完整的居住區。
2、城市更新：一方面是對客觀存在實體(建築物等硬件)的改造;另一方面是對各種生態環境、空間環境、文化環境、視覺環境、遊憩環境等的改造與延續，包括鄰里的社會網絡結構、心理定勢、情感依戀等軟件的延續與更新。
