春晚的由來是1983年，為了適應改革開放的形式和文化領域呈現的活躍氛圍以及國人思想解放、振奮激揚的心理態勢，中央電視台製造推出了後來證明是一個重大的文化事件，即春節聯歡晚會。
晚會涵蓋小品、歌曲、歌舞、雜技、魔術、戲曲、相聲等多種藝術形式，把現場觀眾和電視機前的觀眾帶入到狂歡之中，打造普天同慶，盛世歡歌的節日景象。晚會於每年除夕晚20:00在中央廣播電視總枱央視綜合頻道、綜藝頻道、中文國際頻道、國防軍事頻道、少兒頻道、農業農村頻道等現場直播。
舉辦春節聯歡晚會應該説是一個偶然事件，它並不説明1984年以至2002年往後每年都要 ，舉辦春節聯歡晚會，但從20年的歷史發展看，春節聯歡晚會的確成了一個必然的事件，從文化發展的角度看，中央電視台找到了自己的角色和承載文化發展的新形式，中央電視台春節聯歡晚會開創了電視綜藝節目的先河，且引發了中國電視傳媒表達內容和表達方式等方面的重大變革。
