河西走廊因位於黃河以西，為兩山夾峙，故名河西走廊。
西漢政府在河西走廊設置四郡，是為河西四郡，漢代隸屬涼州，唐代隸屬隴右道。
是甘肅西北部祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，甘肅新疆邊界以東，長約1000公里，寬數公里至近200公里不等，西北東南走向的長條堆積平原。
河西走廊的重要性：早在秦朝時期，河西走廊便已經是一條國家性的戰略要道，因為他在地理上幾乎連貫四方，而且還盤踞着大大小小的十餘個少數民族。
自秦始皇登基之後，因為匈奴被打得連連撤退，所以河西走廊上的這些少數民族便開始了第一輪兼併戰爭。
到了漢朝時期，他們已經形成了以匈奴為主，其他為輔的遊牧民族政權。
而這支政權為了爭奪中原地區的眾多資源，所以便不斷地與漢朝及後世王朝展開各種大大小小的摩擦交戰。
我們都知道，漢朝在西域設立了都護府制度，而這種制度的根本核心則是保證將河西走廊上的各種政權都壓制在西域，不讓他們再東進一步而騷擾到漢朝的邊疆重鎮。
那麼要設立西域都護府，則自然要經過河西走廊，畢竟當時要去新疆，這是一條根本繞不開的路。
而繞不開那就只能一路打過去，原因是人家根本不會看着你從他的門前經過。
這裏再多説一句，如果我們中原王朝沒能將河西走廊控制在手中，那麼就失去了西域與中原的重要過渡帶，屆時無論草原還是綠洲都會被他人奪去。
而一旦這樣，我們便陷入了被遊牧民族團團包圍的尷尬境地。
因而無論是政治或軍事，河西走廊都是必不可少的戰略要地。
接着我們再來看看河西走廊帶個我國古代的經濟意義，既然作為我國西北的門户，擁有了戰略意義之外，自然不可能不具備經濟意義。
其實正是這條通道保證了我國和西域各國甚至是歐洲各國的貿易往來。
因為它的存在，我國和世界其他國家的交流在歷史上才會那麼頻繁，我國的產品向外銷售才會那麼暢通容易，同理國外的很多先進文化和技術也得以比較輕鬆地傳入中國。
很多人都應該知道絲綢之路，但其實絲綢之路和河西走廊也有着密不可分的關係，因為絲綢之路就是在河西走廊的基礎上開闢的，絲綢之路的繁榮發展也和河西走廊有着最直接的關係，如果當年沒有河西走廊的暢通穩固為基礎的話，絲綢之路估計早就消失了。
