有仝、關、馬、索、赫、富、那、郎。八旗最初源於滿洲人的狩獵組織，是清代旗人的社會生活軍事組織形式，也是清代的根本制度。
八旗制度與清政權相始終，它既是清王朝取勝的重要因素之一，也使清王朝最終走向衰敗沒落之路。清入關伊始，為加強軍事防禦，分別令八旗兵在京師與各地駐防，直至18世紀中葉，八旗營區終於系統地分佈於全國的軍事要地，實行永久性的駐紮。
八旗各旗分別設立都統三名，滿洲都統、漢軍都統、蒙古都統各一名;每個滿洲都統下轄參領五名，每個漢軍都統下轄參領五名，每個蒙古都統下轄參領兩名。。為便於統一指揮大規模的圍獵或作戰，需將若干個牛錄組成一個更大的單位，以旗幟為標誌作導引而不使方位錯亂。
