石油是可燃液體的一種，是汽油、柴油的統稱；海油也是石油的一種，它主要來自於海域，也就是在海中開採出來的液體燃料，從大海中開採出來的石油；它與陸地石油的區別主要是從來源不同來區分的，實際結構、成分、性質、用途都是一樣的，沒有什麼區別。
中國石油和中國海油有什麼區別呢？
中國石油和中國海油都是國資委直屬企業，屬於特大型央企，都是副部級單位，是“兄弟”公司。兩者的業務側重點有所不同，中海油主要是海上油氣生產商，而中石油主要是陸地油氣生產商。
1、性質不同
中國石油天然氣股份有限公司（簡稱"中國石油"）是於1999年11月5日在中國石油天然氣集團公司（簡稱"中國石油集團"）重組過程中按照中華人民共和國公司法成立的股份有限公司；
中國海洋石油總公司（CNOOC，簡稱中國海油）是1982年2月15日成立的國家石油公司。
2、排名不同
在美國《福布斯》雜誌最新公佈的“亞洲企業50強”排行榜上，中國海油名列第八。
中石油在世界50家大石油公司中排名第7位，中國石油集團每天為社會提供超過219萬桶原油和28億立方英尺天然氣，加工原油180萬桶。
3、責任不同
中國石油是國內的石油公司，負責國內石油發展。中國海油主要負責海外開採石油天然氣。
