南方小年和北方小年的區別：1、時間不同：北方地區是臘月二十三，南方大部分地區是臘月二十四。2、習俗不同：貼窗花是北方的小年必不可少的民俗活動，而在南方並沒有這一習俗；北方人愛吃餃子，在小年這一天也不例外。而在南方沒有；北方人總是會在小年前後理髮沐浴，而南方人一般會在除夕前理髮沐浴；北方小年會吃餃子、糖瓜、火燒，而南方是沒有的。
民間習俗:
祭灶:
祭灶，是小年這天重要的活動。灶神的職責是執掌灶火，管理飲食。祭灶在中國民間有幾千年歷史了，灶神信仰是我國百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。舊時，差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。灶王龕大都設在灶房的北面或東面，中間供上灶王爺的神像。沒有灶王龕的人家，也有將神像直接貼在牆上。
掃塵土:
小年這一天，還是掃塵的日子。歲末掃塵的習俗在宋代已經形成，那時在除夕，明清時期一般集中在送灶神之後，民間説灶神上天，家中清掃無所顧忌。當然民間也有在送灶前清掃的，他們有着另外一種解釋，説灶神畫塵記善惡之事，準備以此為根據報告天帝，為了抹掉灶神的記錄，於是在送灶前，人們將煙塵撣去。
吃灶糖:
小年這一天，還有吃灶糖的習俗，如有民謠説“二十三，糖瓜粘”。
灶糖起初為祭灶、辭灶時的供品，主要原料是麥芽糖，還有一種是江米磨粉加飴糖所制。因灶糖多做成圓形，似瓜，中空，所以也稱“糖瓜”。灶糖的粘性特別大，入口粘牙，故又稱“膠牙糖”。北京俗稱“關東糖”，因是按關東傳統制法做成。
洗浴:
大人、小孩都要洗浴、理髮。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的説法。呂梁地區講究臘月二十七日洗腳。這天傍晚，婆姨汝子都用開水洗腳。不懂事的女孩子，大人們也要幫她把腳擦洗乾淨，不留一點污穢。民間傳有“臘月二十七，婆姨汝子都洗腳。一個不洗腳，流膿害水七個月”的俗語。
婚嫁:
過了小年，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。直至年底，舉行結婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的説法。
