西湖又被稱為西子湖、西陵湖、金牛湖和錢塘湖。
西子湖就是把西湖比作四大美女之一的西施，是西湖使用最多的別名，叫金牛湖則是傳説西湖底下有一隻通靈性的金牛，叫錢塘湖是因為杭州自古稱為錢塘，西湖在最早的時候只是錢塘江的一個內湖。
西湖，位於浙江省杭州市西湖區龍井路1號，杭州市區西部，景區總面積49平方千米，匯水面積為21.22平方千米，湖面面積為6.38平方千米。在2007年被評為“國家AAAAA級旅遊景區”。在2011年6月24日，《世界遺產名錄》把“杭州西湖文化景觀”正式錄入。
西湖有100多處景點，有“三評西湖十景”、“新西湖十景”、“西湖十景”的説法。
