高架橋和立交橋的區別在於：立交橋是建立在城市重要交通交匯點的可進行上下分層、多方向行駛、互不相擾的陸地橋，其全稱是立體交叉橋。高架橋的主要用途則是跨過例如山谷、河流、道路或其他低矮處障礙物的橋樑，主要依靠有高支撐的塔或支柱。
高架橋通常建在城市道路中，是為了解決原地面無法修橋的問題而設計出來的建築，其橋墩較高，一般採用高筋混凝土排架或混泥土橋墩；立交橋則是一種修建在高處可進行立體交叉的建築，方便了車輛進行快速安全的行駛，立交橋一般沒有橋墩或者橋墩較低。
在設計上，高架橋的設計要求一般和橋樑相同，需要具有輕巧和能與周圍環境相協調的墩台；立交橋則有跨線橋和地道橋兩種形式。
