火車之所以叫火車，是因為在早期火車是有火的。1804年的時候，世界上第一輛蒸汽機車誕生，而且那時候蒸汽機是用木柴或者是煤炭作為燃料來前進的。
火車又叫做鐵路列車，指的是在鐵路軌道上行駛的車輛，由多節車廂而組成的，是人們的現代重要交通工具之一。人類歷史上最重要的機具，早期稱之為蒸汽機車，有獨立的軌道行駛。鐵路列車按照載荷物可分為載客的客車、運貨的火車以及兩者一起的客貨混運車，但這種車會產生大量的二氧化碳，從而污染環境。
隨着鐵路列車的普及，改變了人們騎馬或者是以其他牲畜為主要動力的出行方式。中國早期的火車車廂是綠色，所以又叫做綠色火車。早期的傳統火車是由一到三節機車牽引若干節車廂或者是車皮組成的，而現代的新型火車已經出現了數節車廂自帶動力的動車組列車。
