在我國的西部等大沙漠裏,生長着名叫梭梭的植物。它的根部常常寄生着一種多年生草本植物—肉蓯蓉。
肉蓯蓉是老年人和病後體弱者的滋補品,久服可延年益壽,故有“沙漠人蔘”之稱。
形態特徵:肉蓯蓉為高大草本,高40-160釐米,大部分地下生。
莖不分枝或自基部分2-4枝,下部直徑可達5-10釐米,向上漸變細,直徑2-5釐米。
葉寬卵形或三角狀卵形,長0.5-1.5釐米,寬1-2釐米,生於莖下部的較密,上部的較稀疏並變狹,披針形或狹披針形,長2-4釐米,寬0.5-1釐米,兩面無毛。
花序穗狀,長15-50釐米,直徑4-7釐米;花序下半部或全部苞片較長,與花冠等長或稍長,卵狀披針形、披針形或線狀披針形,連同小苞片和花冠裂片外面及邊緣疏被柔毛或近無毛;小苞片2枚,卵狀披針形或披針形,與花萼等長或稍長。
生長習性:肉蓯蓉喜生於輕度鹽漬化的鬆軟沙地上,一般生長在沙地或半固定沙丘、乾涸老河牀、湖盆低地等,生境條件很差。
適宜生長區的氣候乾旱,降雨量少,蒸發量大,日照時數長,晝夜温差大。
土壤以灰棕漠土、棕漠土為主。
寄主梭梭為強旱生植物。
肉蓯蓉多寄生在其30-100釐米深的側根上。
生於海拔225-1150m的荒漠中,寄生在藜科植物梭梭、白梭梭等植物的根上。