中國人早在約公元前8000－2000年就發明了陶器。用陶土燒製的器皿叫陶器，用瓷土燒製的器皿叫瓷器。
陶瓷則是陶器、炻器和瓷器的總稱。
凡是用陶土和瓷土這兩種不同性質的粘土為原料，經過配料、成型、乾燥、焙燒等工藝流程製成的器物都可以叫陶瓷。
中國是瓷器的故鄉，瓷器是古代勞動人民的一個重要的創造。
瓷器的發明是中華民族對世界文明的偉大貢獻，在英文中“瓷器”與中國同為一詞。
大約在公元前16世紀的商代中期，中國就出現了早期的瓷器。
因為其無論在胎體上，還是在釉層的燒製工藝上都尚顯粗糙，燒製温度也較低，表現出原始性和過渡性，所以一般稱其為“原始瓷”。
