在古代，書生讀書，身邊一般都會跟個書童跟班，尤其是大户人家的公子哥，書童還會不止一個，特別是進京趕考途中，書童也會陪伴其身邊，而並非是丫鬟。那麼，這個書童對於書生來説，到底是做什麼用的呢？
整理家務
書童往往也會和丫鬟的作用一樣，幫助整理男主人的房間，比如衣物、被子，包括梳洗等各個方面，所以這裏跟僕人沒什麼區別的。
整理書房
書童也會對主人的書房進行管理，包括書籍擺放、研墨等，同時負責主人的書籍購買管理，比如主人需要什麼書籍時，就到外面去購買回。
保護主人
有些書童也是厲害的角色，這裏是指身體方面比較強壯，類似武俠小説裏會武功的“保鏢”，能夠保護主人，在受到外界侵害時挺身而出。
公共角色
有些書童的口才不錯，因此，還能夠協助主人解決一些繁瑣事，類似於今天的“公關”角色，在問題出現後，能夠及時提供解決問題的方法並解決。
陪讀
厲害一些的書童，也會跟着主人一起進行學習，甚至在某些知識方面能夠起到督促和指導作用，還有趕考時，幫助攜帶所需物品，配主人一起遊玩等，就是所 謂的“陪讀”，只是更高級些。
