字節是構成信息的一個小單位，是作為一個單位來處理的一個二進制數字串。在大多數國際文獻中，使用詞代替byte。字節通常簡寫為“B”，而位通常簡寫為小寫“b”，計算機存儲器的大小通常用字節來表示。在計算機的運算器、控制器中，通常都是以字為單位進行傳送的。
一個字節由幾個二進制位組成
一個字節相當於一個字符，最常用的字節是八位的字節，即它由八位的二進制數組成。
計算的字長是指它一次可處理的二進制數字的數目。如果一台計算機的字長是另一台計算機的兩倍，即使兩台計算機的速度相同，在相同的時間內，前者能做的工作是後者的兩倍。
