世界上第一台地震儀是張衡發明的。地震儀是銅鑄的，形狀像一個酒樽，四周有八個龍頭，龍頭對着東、南、西、北、東南、西南、東北、西北八個方向。龍嘴是活動的，各自都銜着一顆小銅球，每一個龍頭下面，有一個張大了嘴的銅蛤蟆，儀器的內部中央有一根銅質懸垂擺，柱旁有八條通道，稱為八道，還有巧妙的機關。
地動儀制成後，安置在當時的京都洛陽。在公元138年的一天，洛陽和往常一樣，周圍並沒有什麼動靜，但正對西方的龍嘴突然張開，銅球落了下來，説明洛陽的西方發生了地震。可是洛陽人卻沒有感覺到，一些學者和官僚們紛紛議論，有的人還譏笑張衡的地動儀不靈。
人物簡介
張衡，字平子，南陽郡西鄂縣人。東漢時期傑出的天文學家、數學家、發明家、地理學家、文學家，蜀郡太守張堪的孫子。舉孝廉出身，歷任郎中、太史令、侍中、河間相等職。晚年因病，入朝擔任尚書。永和四年，逝世，享年六十二歲。北宋時，獲封西鄂縣伯。
