侗年的由來：相傳侗族祖先遠道而來，原來是以打獵為主，後來學會了開荒種田，從事農耕而獲豐收，秋後碩果累累，從此世代相傳為侗年。也有的説楊姓祖先是一位將軍，因被派遠征，擔心在春節之前不能回家，跟家裏人團圓，族人商議，讓他在出徵前提前過年。
侗年是流行於貴州省榕江縣的傳統民俗活動，是國家級非物質文化遺產之一。侗年是侗族為了感謝祖先保佑的傳統節日，也是侗族家人慶賀豐收、家人團圓的節日，同時又是侗族文化大展示的節日，其主要分佈在榕江西北片區的寨蒿四十八寨、樂裏七十二寨等侗族地區。
侗年的最為重要的儀式就是“鬥莎”，也就是唱祭祖歌，“鬥莎”的目的除了祭祀祖先之外，還是老人們傳統民族優秀傳統文化的一種形式，不管是成年人、小孩，還是青年人新婚伊始，老人們是要通過“鬥莎”，來教育下一代明辨是非、為人處世、尊老愛幼、勤儉持家等。
