漢族是中國的主體民族，是上古時期黃帝和炎帝部落的後裔，因而也被稱為炎黃子孫。“漢”出現最早是在漢朝時期，與華夏族一直被延用至今。漢族也叫華夏族，也是歷史上從未中斷過的具有悠久歷史的民族，同時也是世界上人口最多的民族。根據相關史料記載，炎帝部落在阪泉之戰中戰敗於黃帝部落，炎帝部落併入了黃帝部落後，炎黃部落逐漸形成。並且炎黃部落在涿鹿之戰打敗了東夷集團擴大了勢力範圍，與東夷部落組成了華夏部落聯盟，華夏族也基本固定。直到漢朝逐漸出現“漢”的自稱，從此華夏族也有了“漢族”這個名字。
