在於用途不同。甲醛主要廣泛用於塑料、農藥等製作過程。福爾馬林一般是用於黏着劑、染劑上。
福爾馬林是甲醛的水溶液,是蛋白質凝固劑。其藥效與使用時的温度、環境有關,水温在23℃～26℃時,48小時最大安全濃度為56PPm,一般實際使用時潑灑30PPm是無害的。甲醛又稱蟻醛。無色氣體，刺激性氣味，對人眼、鼻等有刺激作用。有強還原作用，特別是在鹼性溶液中。
能燃燒，蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限7%-73%。着火温度約300℃。甲醛可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脱氫或氧化製得，也可由烴類氧化產物分出。用作農藥和消毒劑，制酚醛樹脂、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、季戊四醇和染料等的原料。
