處士笑而然之的之指的是前文中牧童所説的內容，是代詞。這句話的意思是：隱士笑了，認為牧童説得對。《杜處士好書畫》：蜀中有杜處士，好書畫，所寶以百數。
1、有戴嵩《牛》一軸，尤所愛，錦囊玉軸，常以自隨。
2、一日曝書畫，而一牧童見之，拊掌見笑，曰：“此畫鬥牛也，牛鬥力在角，尾搐入兩股間。
3、今乃掉尾而鬥，謬矣！”處士笑而然之。
4、翻譯是：四川境內有個姓杜的隱士，愛好書畫，他珍藏的書畫作品有成百件，有戴嵩畫的牛一幅，他特別喜愛，用錦囊盛起來，用玉石作畫軸，經常隨身攜帶着，有一天晾曬書畫，一個牧童看到了這幅畫，拍手大笑説：“這畫上畫的是角鬥的牛呀，牛在角鬥時力量集中在角上，尾巴夾在兩條後腿中間，但這幅畫卻畫成牛搖着尾巴斗角，畫錯了啊！”隱士笑了，認為牧童説得對。
