區別一:
處方藥通常具有一定的毒性及其他潛在的影響，用藥方法和時間都有特殊要求。而非處方藥毒副作用較少、較輕，與其他藥物相互作用也小。
區別二:
所有的非處方藥都會有OTC標識，在顏色上可能不太一樣，紅色底色的稱作甲類非處方藥物，綠色底色的稱作乙類非處方藥物。乙類非處方藥物相對來説更安全。處方藥是沒有OTC標識的。
區別三:
非處方藥消費者可直接從藥房或藥店購買的藥品。消費者可通過閲讀藥品説明書或諮詢醫師或藥師後自己使用。處方藥就是必須憑執業醫師或執業助理醫師處方才可調配、購買和使用的藥品。用藥方法和時間都有特殊要求，所以服用處方藥須在醫生指導下使用!
