蹄髈和肘子沒有太大的區別，只不過叫法不同，蹄髈這個稱呼多分佈在西南地區和江南，肘子多為北方人的習慣叫法。
肘子的位置在豬身體與豬腿相連的地方，分為“前肘”和“後肘”，也就是南方所説的“前蹄髈”和“後蹄髈”。前肘的表皮比較厚實，裏面的筋也比較多，有一定重量的膠質，瘦肉比較多，通常情況下連肉帶皮一起烹飪，口感肥而不膩。前肘最適合燒、醬、滷、熬湯等，最常見的菜品有紅燒肘子、紅燜肘子等。
後肘的結締組織要比前肘的結締組織含量高，所以表皮比較粗糙，質量沒有前肘好，烹飪方法與前肘基本相同，但是口感沒有前肘那麼美味。
