書面形式是指合同書、信件和數據電文(包括電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件)等可以有形地表現所載內容的形式。書面形式的最大優點是合同有據可查,發生糾紛時容易舉證，便於分清責任。因此,對於關係複雜的合同、重要的合同,最好採取書面形式。但雙方當事人均承認的口頭合同,已經履行了主要義務的口頭合同，法律認可的其他口頭合同有效。
車票、保險單，車票、保險單等合同憑證不是合同本身，它的功能在於，表明當事人之間已存在合同關係。合同憑證是藉以確認雙方權利義務的一種載體。雖然雙方的權利義務並未完全反映在合同憑證上，但因法律及有權機關制定的規章已有明確規定，因而可以確認合同憑證標示雙方的權利義務關係。
在我國，除了上述普通書面形式之外，還有特殊書面形式的規定。特殊書面形式是指除文字表述協議內容之外，合同還須經過公證、鑑證、審批、登記等手續。書面形式的最大優點是合同有據可查，發生糾紛時容易舉證，便於分清責任。因此，對於關係複雜的合同、重要的合同，最好採取書面形式。
