《元和姓纂》上記載，端木姓是孔子弟子端木賜的後代。
端木賜字子貢，在孔子眾多弟子中，他有口才而能料事，又善於生財，所以，家累千金。在春秋政壇上，端木賜也是一位重要人物，歷任魯、衞諸國宰相，曾經遊説吳國，出師敵齊以存魯。端木賜是當時的衞國人，根據史書考證，他便是端木氏家族的始祖，其後世子孫“以王父字為氏”而姓端木。至今已有2500年以上的歷史。
古代的衞國在今河南淇縣一帶，全國端木氏家族便發祥於這裏。端木氏的後裔繁衍很廣，不過，其後曾省文為端氏，或避仇改稱為木氏，所以，削弱了這個家族的陣容，因而名人很少見。
