磷肥的主要作用有：增加農作物的產量，提高農作物的質量；增加穀類作物的分櫱量以及籽粒的飽滿度，提升瓜類、茄果類蔬菜、果樹等農作物的結果率；增加油料等農作物的含油量和甜菜、甘蔗、西瓜等農作物的糖分含量等。
按來源分類
（1）天然磷肥，如海鳥糞、獸骨粉和魚骨粉等。
（2）化學磷肥，如過磷酸鈣、重過磷酸鈣、鈣鎂磷肥、磷礦粉等。
按所含磷酸鹽的溶解能性分類
（1）水溶性磷肥，如普通過磷酸鈣、重過磷酸鈣等。其主要成分是磷酸一鈣。易溶於水，肥效較快。
（2）枸溶性磷肥，如沉澱磷肥、鋼渣磷肥、鈣鎂磷肥、脱氟磷肥等。其主要成分是磷酸二鈣。微溶於水而溶於水2%枸櫞酸溶液，肥效較慢。
（3）難溶性磷肥，如骨粉和磷礦粉。其主要成分是磷酸三鈣。微溶於水和2%枸櫞酸溶液，須在土壤中逐漸轉變為磷酸一鈣或磷酸二鈣後才能發生肥效。
