1、從詞性、詞義上區別。需要：（1）動詞，應該有或必須有的。（2）名詞，對事物的慾望或要求；須要：助動詞，一定要有。例：教育兒童須要耐心。
2、情感表達上的區別。“需要”在情感表達上強度要弱一些。常以一種“缺乏感”體驗着，以意向、願望的形式表現出來，最終導致為推動人進行活動的動機。需要總是指向某種東西、條件或活動的結果等，具有周期性，並隨着滿足需要的具體內容和方式的改變而不斷變化和發展；“須要”在情感表達上很強硬，沒有迴旋餘地。
3、從用法上區別。強調重點不同，“需要”強調對可見可感物件的要求，主體與客體之間有這要求與被要求，使用與被使用關係。“須要”強調事理上的必要，一般不用在對具體物件的要求上。
