關於地球上海洋的形成，科學界有多種學説，支持者眾多的主要有兩類:一類是原生説，另一類是外來説。支持原生説的科學家認為，35億年前，宇宙的塵埃雲不斷凝聚，最終形成了地球，接着地球快速自轉，從而使熔融狀態下的原始物質裏的水分不斷地向地表移動，最終逐漸釋放出來，當地球表面温度降至100攝氏度以下時，呈氣態的水就凝結成雨降落到地面，從而形成了海洋。
支持外來説的科學家又分為兩個流派：其中一派認為，大量的隕石降落到地球表面，從而把宇宙的水帶到了地球，最終形成了海洋。
另一派則認為，太陽輻射帶來的帶正電的基本粒子——質子，與地球大氣中帶負電的電子結合成氫原子，然後再與氧原子化合，從而形成了水分子，最終形成了海洋。
原始的海洋，海水不是鹹的，而是帶酸性、又是缺氧的。
水分不斷蒸發，反覆地形成雲致雨，重新落回地面，把陸地和海底巖石中的鹽分溶解，不斷地彙集於海水中。
經過億萬年的積累融合，才變成了大體勻的鹹水。
同時，由於大氣中當時沒有氧氣，也沒有臭氧層，紫外線可以直達地面，靠海水的保護，生物首先在海洋裏誕生。
大約在38億年前，即在海洋裏產生了有機物，先有低等的單細胞生物。
在六億年前的古生代，有了海藻類，在陽光下進行光合作用，產生了氧氣，慢慢積累的結果，形成了臭氧層。
此時，生物才開始登上陸地。
總之，經過水量和鹽分的逐漸增加，及地質歷史上的滄桑鉅變，原始海洋逐漸演變成今天的海洋。
