在網絡上或者某些地方會流傳一句話，即“天上九頭鳥，地下湖北佬”。然後有些人就稱湖北人為九頭鳥。那麼湖北人為什麼叫九頭鳥呢?
九頭鳥最初源於《山海經》，“大荒之中，有山名北極天桓，海水北住焉。有神九首，人而鳥身，名九鳳”。之後，在春秋戰國時期，楚人塑造出九鳳神鳥，以寄託遠大的志向和高潔的抱負。
明朝內閣首輔張居正是湖北人，他在整頓朝政時，保薦了九位御史。這九人都是他的湖北老鄉，對貪官污吏嚴厲制裁。那些受到整頓的貪官污吏大為不滿，因而私下説“天上九頭鳥，地下湖北佬”，這便是九頭鳥的來歷。九頭鳥是智慧之鳥，代表智慧、正氣、誠信、無私、革新。
