宗人府掌管皇帝九族的宗族名冊，按時編纂玉牒，記錄宗室子女嫡庶、名字、封爵、生死時間、婚嫁、諡號、安葬的事。凡是宗室陳述請求，替他們向皇帝報告，引進賢才能人，記錄罪責過失。
“宗人府”是中國明清時期管理皇家宗室事務的機構，設立於明朝初期，1370年稱大宗正院，1389年改稱宗人府。 參與宗人府管理的，不一定都是滿族人，也有漢人。晚清詩人龔自珍，就曾有一段擔任宗人府主事的經歷。
對於皇族人員犯法，他們有權處置。但按照清朝的法律規定，皇族犯法，一般都是宗人府跟刑部一起處理的。但實際上，宗人府一定程度上是為了維護這個皇族自身的利益而存在，保證它能繼續繁衍生存下去。
